O que são?
Os percevejos são insetos minúsculos, sem asas, cujas picadas não costumam doer, mas que podem causar reações cutâneas pruriginosas.
São parasitas, pois vivem de sugar o sangue de seres humanos e de alguns outros animais. Os percevejos mais comuns que afetam seres humanos são o Cimex lectularis (em climas de temperatura amena ou moderada) e o Cimex hemipterus (principalmente em climas tropicais). Apresentam coloração castanho-avermelhada e variam em tamanho, de 1 a 7 milímetros (de 1/25 até mais de um 1/4 de polegadas). Podem viver vários meses sem se alimentar de sangue.
Os percevejos deslocam-se lentamente. São atraídos dos seus esconderijos pelo calor do corpo e pelo dióxido de carbono que as pessoas produzem. Picam qualquer área da pele exposta, geralmente durante o sono. Antes de se alimentarem, os percevejos são achatados e de coloração castanho-avermelhada. Mas depois de uma refeição de sangue, ficam menos achatados e mais vermelhos. Uma alimentação é concluída em cinco a dez minutos, regressando depois para os esconderijos.
Uma praga de proporções globais
As infestações por percevejos tornaram-se mais comuns no mundo desenvolvido, com grande expressão nos últimos anos, associados ao turismo de massa. Escondem-se em fissuras e fendas de colchões e noutras outras estruturas, como armações de camas, almofadas e paredes, sendo transportados frequentemente em bagagens. Em caso de infestação, é possível visualizar fezes ou sangue de percevejos em roupas de cama ou atrás de papéis de parede. Em regiões subdesenvolvidas, os percevejos ocultam-se em estruturas como casas de barro e telhados de sapê.
Sintomas de infestação por percevejos
As marcas da picada aparecem na pele por volta de algumas horas até dez dias depois da picada. Elas podem ter qualquer dos aspectos a seguir:
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Apenas orifícios diminutos
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Manchas planas arroxeadas
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Manchas vermelhas, protuberâncias sólidas salientes ou urticária (vergões), muitas vezes pruriginosas e com um orifício diminuto no centro.
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Bolhas
As picadas são indolores, mas podem causar prurido nalgumas pessoas. Podem aparecer dispostas em padrões lineares ou podem ser vistas agrupadas. Adultos mais velhos desenvolvem sintomas menos frequentemente do que pessoas mais jovens. As marcas da picada desaparecem cerca de uma semana depois. Se as pessoas coçarem o local das picadas, existe o risco de se desenvolver uma infeção.
Como atuar
Em primeiro lugar, é aconselhável proceder à eliminação de roupas e colchões infestados. O eficaz protocolo de tratamento dos percevejos utilizado pela Pragalgarve – Desinfestações, Lda. corresponde aos mais atuais parâmetros de exigência. Consiste em duas etapas: 1. aplicação de vapor aquecido a 180º, que elimina os ovos, ninfas e também percevejos adultos; 2. pulverização com um eficaz inseticida piretróide no espaço afetado. A erradicação completa da praga é garantida.